2026年が始まり早くも半月。この新しい年の始まりに、デニムコミュニティ「fadeink.」のアクションとして、月1回のZoomミーティングをやってみることにしました。26年でデ「ニム」ですしね。関係ないか。

１｜チャレンジの起点

　実は私はコミュニケーションが得意ではありません笑　しかもたくさんの人と話すことはとても疲れる人です。なのになぜ「コミュニティ」なのか？─そのきっかけは３年前、それまで勤めてきた、責任に追われる仕事ばかりの人生を見直すタイミングまで遡ります。

　私はそれまで、ひたすら演じてきた自分で評価を積み重ねて生きてきました。いい加減見直さないと、そう思っていた矢先に父が亡くなり、実家に戻ることにした私は、不謹慎ですがリセットするにはちょうどいいタイミングに思えたのです。一通り落ち着いてから始めたのは、自分がどんな人間になりたいのか、今何を感じているのかをひたすら毎日ノートに書くということでした。

　そんなことをしていた時に、ジーンズを自分で縫ってみたくなりました。どこかで教えてくれる場所がないか探していると、広島県の福山で２週間のデニムスクールがあることを知り、あとさき考えず申し込むことに。

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2｜福山で気づいたこと

　２週間のデニムスクールはあっという間でした。そこで見たのは、なんとか評価を得るために背伸びして良く見せようとする、かっこ悪い自分の姿でした。ずぶの素人である私が、内心周りのペースについていくのもやっとの所、なんとか褒めてもらおうと必死だったんです、45歳にもなって笑　でもそんな私を、福山の皆さんは暖かく迎えていただき、たくさん褒めてくださいました。

　デニムスクールを終え、さっそく探したのはデニム縫製員のお仕事。一番近いところで岡山の倉敷、私が住んでいるのは岡山県寄りの兵庫県です。通うにはちょっと遠い。なので妥協して、近くで縫製スキルを学びながら働けるところはないかと見つけたのが今働いている職場です。晴れて私は縫製スタッフとしての雇用に就くことができました。

　ではそこから３年、私は縫製スタッフとしてスキルを上げることができたでしょうか？答えはノーです！過去のキャリアをかってくださり、管理職として会社作りに携わらせていただく３年間を過ごしました。事業の先を見据え、今できることを逆算で考え推進していく。過去の自分を認めてもらえた嬉しい時間、自分なりに期待に応えていった３年間でした。

　でも次第になんだか自分の中で苦しくなってきました。余裕も無くなり、イライラしている自分に逆戻り。断つべきだった生き方を、また繰り返しているような気持ちでした。

3｜私が本当にしたいこと

　いっそ職人の道を進めばいいのにとも思われるかもしれません。確かに何度もそう考えました。でも職人になっている自分をイメージしても、どうもしっくりきません。むしろさまざまな課題があふれている、目の前の会社の事業を整えていくことの方が楽しかった。では楽しいはずなのに、なぜまたイライラして余裕が無くなっていったのか。

　昨年、とある研修に行ってきた社長が、ホーリーも行ってみたらと勧めていただき、社畜モードの私は何も考えず、東京まで参加してきました。

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　研修で気づいたのは、過去から積み重ねて作り上げてきた、生き抜くために身につけた「パターン」でした。「当時」ならそれが最適解だった手段。でも手に入れたい未来に対しても、過去の成功「パターン」で手に入れようと繰り返してしまう。つまり本当に手に入れたい「自分」には永遠になることができない、負のループにハマっている自分の姿がそこにはありました。

４｜本当になりたい姿は何か

　研修を終えた今、あらためて自分を見つめ直すコーチングを受けています。そこで学ばせていただいているのが、自分がつい夢中になってしまう「欲求」とそれを発揮した時の「能力」、そしてそれを活かせる「機能」です。

　私がこれまで夢中になってやってきたのは、目の前の課題から物事を整え、次に向かう基盤づくりの「実験」と「探求」─これがまさに私の「欲求」であり、幸せの原点だったことに気づきました。でも過去それを認めてもらえず、やむなく選んできた生き抜くパターンで、強烈に刻んでしまった「スキを作らない」生き方。本当の自分を置き去りにし、結果的に人を寄せ付けない生き方をしてきたことで、本来よろこべるはずの「欲求」を活かすことができず、再び自滅する方向に進んでいたわけです。

　恥をかくことがないように、見えないところで必死に準備して、表側は完璧なものを作りあげてきたこれまでの生き方。白状します。とってもしんどい。

　でもそんな表面的には完璧に見えるスキのない人間には、誰もが「私は必要ないですね」と感じ、近寄ってくることはありません。こんな生き方をしたかったのかな？うーんこんなつもりじゃないのにな。でも結果的に、そんな生き方をしていた。

5｜だからこそチャレンジする

　私がものづくりをすれば、確かに突き詰めて、きっといいものはできるはずです。手先は器用な方なので、そこはなぜか根拠ない自信があります笑　でもそれでは「在りたい」自分は手に入らない。

　私は自分が作ることより、作っている人や着ることが好きなんだとよろこんで話している姿を見ている方が「嬉しい」し「楽しい」。そして何よりそんな場所を作ることが、最も「しあわせ」を感じるられるはず。

　そうです、誰もためでもなく、まさに自分のためです。自己中！でもきっとそんな場所を探している人はいるはず。なぜなら、そんな人が実際「ここ」にいた訳ですから。うん。きっともう一人くらいはいるかなぁと（弱腰）

　だから2026年チャレンジすることにしました！最初は誰も参加してもらえないかもしれません。でも失敗からかならず何かを得られる自分だと信じてみます。

fade ink. MEETS vol.1

・日時：2026年1月24日（土）20:00-21:00
・場所：Zoomミーティング形式
・概要：https://bit.ly/4pFQgty
・参加エントリーはこちらから！
　Googleフォームから→https://bit.ly/4bAVljq
　こくちーずから→https://bit.ly/4jIWN5l

　デニム好きな人がいらっしゃったら、ぜひお話ししてみたいです。ぜひご参加ください！周りにそんな方がおられましたら、ぜひご紹介、お願いします！あ、あと応援してください！よろしくお願いします！

＜English Ver.＞

A Leap into a Denim Community

A Challenge to Build a Denim Community

It’s only mid-January, and 2026 is already in motion. To kick off the year, I’ve decided to try a new action for the denim community “fadeink.”: a monthly Zoom gathering.

1｜Where this challenge begins

I’ll be honest—I’m not great at communication, and talking with lots of people really drains me. So why a “community”? The story goes back three years, to the moment I decided to rethink a life spent carrying responsibility at work.

For years I stacked up approval by performing a version of myself. Then my father passed away. I moved back home, and—though it sounds irreverent—it felt like the right moment to reset. Once things settled, I began filling a notebook every day with who I wanted to become and what I was genuinely feeling.

Somewhere along the way I thought, I want to sew a pair of jeans myself. I searched for a place to learn and found a two-week denim course in Fukuyama, Hiroshima—and signed up without overthinking it.

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2｜What I realized in Fukuyama

Two weeks flew by. What I saw there was an uncool version of myself: stretching, posturing, trying too hard to be praised. I was a total beginner, just barely keeping up, and at 45 I was still desperate for a pat on the back. And yet everyone in Fukuyama welcomed me warmly and offered so much encouragement.

After the course, I immediately looked for work as a denim sewer. The closest jobs were in Kurashiki, Okayama; I live in Hyogo, near the Okayama border—commuting was a stretch. So I compromised and searched for a place nearby where I could work while learning sewing skills. That’s how I found my current workplace, and I was hired as sewing staff.

Did I level up as a sewer over the next three years? No. The company valued my prior career and put me in management, building the business. I spent three years mapping the future and back-casting what we could do now. It was a grateful, affirming time.

But slowly I started to struggle again—losing margin, growing irritable, slipping back into the way of living I’d meant to leave behind.

3｜What I truly want to do

You might say, then just become a craftsperson. I’ve thought that many times. But when I picture that path, it doesn’t quite fit. I actually enjoyed organizing the business in front of me—full of challenges and loose ends. So why did I still end up tense and joyless?

Last year, after our company president attended a program, he suggested I try it too. In my dutiful mindset, I went to Tokyo without much thought.

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In that training, I recognized the survival “patterns” I had built over time. They were optimal back then, but I kept applying those past-success patterns to the future I really wanted—locking myself into a loop that ensured I’d never actually become the person I wished to be.

4｜Who I really want to become

Since finishing the program, I’ve been working with a coach to re-examine myself—my drives (what I can’t help getting absorbed in), the abilities that surface when I honor those drives, and the role where they actually serve.

What I’ve always loved is experimenting and exploring: organizing messy realities and laying foundations for what’s next. That’s my drive—my source of happiness. But because it wasn’t recognized before, I adopted a survival pattern: leave no openings. I hid my real self, kept people at a distance, and starved the very drive that should have brought joy—only to spiral again.

I’d over-prepare in the shadows so I could present something flawless on the surface. Honestly? Exhausting.

And people don’t approach someone who looks “perfect” and needs nothing. Was this the life I wanted? Not really. But it’s the life I ended up performing.

5｜Why I’m choosing to try anyway

If I focused on making products, I’m sure I’d push hard and make something good. I’m handy, and yes, oddly confident about that. But it wouldn’t give me the self I truly want.

More than making things myself, I’m happiest seeing makers and wearers light up—and even more so creating a place where that happens. That’s when I feel real joy.

So this isn’t “for others” first. It’s for me. Selfish? Maybe. But there must be people looking for that same kind of place—after all, there’s at least one person right here who is. I’m betting there’s at least one more.

So in 2026 I’m going for it. Maybe no one will show up at first. But I trust I’ll learn something valuable from every misstep.

If you love denim, I’d love to talk. Please join us—and if someone around you might enjoy this, send them our way. And yes… I’d be grateful for your support!