Levi’s、Lee、Wrangler──デニムの王道ブランドには、やっぱり胸が躍ります。連綿と続く歴史が日常と同居する高揚感。とはいえ、老舗ひとつとっても戦略はさまざま。今回はデニムを扱うアパレルブランドの相関図を手がかりに、日本のデニム市場における、トレンドから文化に至る道筋を読み解いてみたいと思います。

1｜ブランドとデニムの距離

　デニムを打ち出すブランドはたくさんありますが、ラインナップの中でデニムアイテムがどのように扱われているのか。馴染みのあるブランドで、ちょっと見てみましょう。

• UNIQLO
  位置づけ：いつも選択肢の中にあるザ・ベーシック
  提供価値：必要な時にいつでも手に入る、日常着から「こだわり」の入り口までを伴走
  誰に：気軽にトライしたい幅広い世代の人々
• A.P.C.
  位置づけ：ブランドの骨子を支えるキーアイテム
  提供価値：都会的でミニマル、手が届くワンランク上の満足
  誰に：定番にはこだわりながら、旬の空気感を納得の価格で取り入れたい人々
• Levi’s
  位置づけ：主役イコールデニム。他のアイテムで世界観を彩る
  提供価値：歴史と「今」の橋渡し。時代を越えた信頼
  誰に：唯一無二。圧倒的オリジナリティに裏付けられた価値を手に入れたい人々

ここから見えてくるのは
①ラインナップにおけるデニム比重
②満たしたい価値体験（世界観×ステータス）

もしかしたらこの２軸から、ブランドがデニムでどんな体験を提供しようとしているか、見えてくるんじゃないか？そう仮説を立ててみました。

2｜見えてくる「役割」の相関図

　もう少し広く、既存のデニムブランドを分類していくことにします。まず、「①ラインナップにおけるデニム比重」を縦軸に。シンプルに、ブランドの中で占めるデニムアイテムの配置や数といった、影響度で測っています。

• デニム比重が多い＝主流として据えている可能性
• デニム比重が少ない＝トレンドとして据えている可能性

そして「②満たしたい価値体験（世界観×ステータス）」を横軸に。ここでは、アパレルの既存カテゴリーの考え方を流用することにしました。各カテゴリーの立ち位置をまとめると──

• ラグジュアリー：
  アーカイブと革新で、今季のトレンド（色・素材・シルエット）を提示する
• ドメスティック／デザイナーズ：
  チャレンジや融合により、既存の縫製や資材、パターンを更新。次の基準を試作する
• コンテンポラリー：
  トレンドの記号を、現実的なスタイリングで市場に展開する
• ベーシック：
  多様なフィットや定番のデザインによる安定供給で、続けていける裾野を広げる

この２つの「物差し」で、代表的なデニムブランドを独断と偏見で分類してみたのが次の図です。

※本相関図はあくまで fade ink. の主観による一例です。ブランド誤認があれば随時修正いたしますので、お気軽にご連絡ください。

　縦横軸で価格が比例しないのが面白いところです。こうして俯瞰してみると、デニム市場を支えるブランドそれぞれが、消費者の求める多様なニーズに呼応していることが分かります。そしてもう一つ見えてくるのは、前回のテーマでもあったHype（流行）からCulture（文化）における、デニム市場の中で担うそれぞれの「役割」です。

3｜文化の種は誰が蒔いている？

　ラグジュアリーはトレンドの起点「発信地」。それを受け、思い思いにチャレンジする「実験室」がドメスティック／デザイナーズ。それを「翻訳者」としてコンテンポラリーが現実に落とし込み、手にしやすい「日常化」でベーシックが広がっていく──発信地→実験室→翻訳者→日常化。このサイクルが螺旋のように回転し、色んな情報を巻き込みながら、来季の方向性に再び投入されていく。この循環の様子が、私たちには「流行」として見えているのかもしれません。

　そしてこの「流行」の波の中で、デニムのラインナップがブランドの考え方を教えてくれます。どんなお客さまに着ていただきたいか。どんな時間を過ごしてもらいたいか。「デニム」がブランドの大切にしている価値感を、分かりやすく表現できる「キーアイテム」として設計され、位置付けられているように感じました。

　ではやはりCulture（文化）は、Hype（流行）を巻き起こしているブランドが主導して創造していくのでしょうか？──かなり深いテーマになってしまいました。長くなりそうなので今回はここまで。続きは次回、歴史的な背景から、着る側の人々が培ったプロセスをヒントに、Culture（文化）の萌芽を探っていきたいと思います。それでは！

＜English Ver.＞

Map & Route — Reading Trends from Japan’s Denim Relationship Map

Levi’s, Lee, Wrangler—those heritage names still make the heart skip. There’s a thrill in wearing history that lives alongside the everyday. And yet, even among the old guards, strategies differ. Using a relationship map of apparel brands that work with denim, this piece looks for the path from trend (Hype) to culture (Culture) in today’s Japan.

1｜How brands position denim

Plenty of brands feature denim; the question is how they treat it inside the line. A few familiar examples:

• UNIQLO Position: The go-to basic that’s always in the mix Value: From daily wear to the “first step into nerdy detail,” available whenever you need it For: A wide range of people who want an easy try
• A.P.C. Position: A key item that underpins the brand’s core Value: Urban, minimal, and one notch up—attainable polish For: People who love essentials but still want today’s mood at a fair price
• Levi’s Position: Denim is the star; other items color the world around it Value: A bridge between history and “now,” trust that outlasts seasons For: Those who want singular, archive-backed originality

From here two axes begin to appear:

① Denim’s share inside the lineup
② The value experience a brand aims to deliver (worldview × status)

Plotted together, these axes help reveal what kinds of experiences brands try to offer through denim.

2｜The “roles” that show up on the map

First the vertical axis, ① denim share—simply, how prominently denim sits in the brand’s mix.

• More denim → likely treated as a mainstay
• Less denim → likely treated as a trend lever

Then the horizontal axis, ② value experience (worldview × status). To keep it intuitive, we borrow familiar apparel categories and summarize their stance:

• Luxury Sets the season’s grammar (color, fabric, silhouette) through archive and innovation.
• Domestic / Designers The lab for challenges and blends—updating patterns, sewing, and trims to prototype what’s next.
• Contemporary Translates trend signals into realistic styling for the market.
• Basic Broad fits, dependable designs, steady supply—the ground where habits form.

Plotted across these two axes, we can (subjectively!) place representative denim players in a relationship map.

Note: This map is just one fade ink. take. If we’ve misread your brand, tell us—happy to revise.

What’s striking: price doesn’t neatly rise with either axis. More importantly, seen from above, each layer answers different user needs—and a familiar Hype → Culture relay comes into view as distinct roles inside the market.

3｜Who sows the seeds of culture?

Luxury acts as the epicenter of trend.

Domestic/Designers pick up the spark as the lab, trying and splicing.
Contemporary serves as the translator, landing ideas in everyday wardrobes.
Basic spreads everyday adoption through fit ranges, availability, and aftercare.
Epicenter → Lab → Translator → Everyday.

That cycle turns like a spiral, pulling in new information and feeding it back into next season’s direction. What we call “trend” is often this very motion made visible.

Inside that motion, a brand’s denim lineup quietly reveals what the brand values: who they want to dress and what kind of time they hope you’ll have in the product. Denim, in that sense, is a key item that makes a brand’s values easy to read.

So does Culture ultimately get authored by the brands that spark Hype? Big question—so we’ll pause here. Next time, we’ll look back at history and the wearer’s process to trace where Culture sprouts, and how today’s choices can help it take root. Stay tuned.